청소년기는 또래와의 친밀감 형성을 통해 대인관계의 기술을 익히고 성숙한 대인관계의 경험을 확립하고 확장해 나가는 시기입니다. 친구관계의 어려움은 여러 가지 원인에서 발생할 수 있는데, 지나치게 수줍어서 친구를 잘 사귀지 못하는 경우이거나 혹은 친구관계에서 잦은 갈등이나 마찰을 일으키는 경우이거나 친구에게 지나치게 집착하여 친구관계가 유지되거나 깊어지지 못하는 경우에 어려움을 보이게 됩니다.
증상
지나치게 수줍음이 많아서 대인관계에 대한 불안이 높고 친구 사귀는 방법을 잘 알지 못하여 친구관계 형성 및 유지가 어렵습니다. 또한, 친구관계에서 지나치게 자신의 주장만을 고집하거나 사소한 의견 차이도 적절한 의견 조정이 어려워서 말다툼이나 싸움으로 이어지게 되는 경우가 많습니다. 친구관계에 너무 많은 시간과 노력을 할애하거나 상대의 작은 거절에도 매우 민감하게 반응하고 상처를 받거나 거절당할 것이 두려워 늘 자신의 의사를 굽히거나 표현하지 못합니다.
치료
친구관계에 문제가 있을 때는 학교를 가기 싫어하거나 학교생활 적응에 어려움을 겪을 수 있으며, 학업에 충분한 에너지를 기울이지 못하여 학업 성적이 저하될 수 있습니다. 친구관계의 문제가 지속되면 우울증에 빠지기 쉽고, 사람들과의 관계를 회피하고 새로운 친구를 사귀기 두려워하는 등 성격적인 문제로 발전할 수도 있습니다. 또한, 따돌림 등의 집단적 괴롭힘의 희생이 되기 쉽습니다. 따라서 자신의 문제를 이해하고 구체적인 대안을 모색하고 감정을 탐색하는 등의 개입이 필요합니다. 면밀하고 종합적인 심리평가 후 놀이치료나 개인상담과 함께 부모교육을 병행하여 치료가 이루어집니다.